في مقالات هذا الكتاب، يطبق بيتر سينغر طرقه المثيرة للجدل في التفكير على قضايا من بينها التغير المناخي، الفقر المدقع، الحيوانات، الإجهاض، القتل الرحيم، الاصطفاء الوراثي البشري، تعاطي المنشطات الرياضية، بيع الكُلى، أخلاقيات الفن باهظ الثمن، وطرق زيادة السعادة. ويتساءل سينغر عما إذا كان علينا اعتبار الشيمبانزي أناسا، وإذا كان علينا حظر التدخين، ويكرر جداله ضد فكرة أن كل الحياة البشرية مقدسة، مطبقا إياه على بعض الأحداث الأخيرة. وعلاوة على ذلك، يستكشف، بأسلوب سهل سلسل، بعض أعمق الأسئلة الفلسفية، كالتساؤل حول ما إذا كان أي شيء هاما، وحول النقطة الزرقاء الباهتة، التي هي كوكبنا. وتحوي هذه المقالات أيضا بعض تأملات سينغر الشخصية في نشاطاته المفضلة، وعلى اقتراح غير معتاد لمحادثة عائلية في وليمة أحد الأعياد.